급격하게 성장하는 중국의 내수시장이 국내 산업계의 ‘블루오션’으로 떠오르고 있다. 중국은 최근 경제정책의 기조를 수출주도형 고속 성장에서 내수 진작으로 선회했다. 대도시를 중심으로 중산층이 성장하면서 2020년까지 중국의 부유층과 상위 중산층의 소비 증가율은 연평균 17%에 달할 것으로 전망된다. 그러나 이 같은 내수시장을 겨냥한 우리나라의 소비재 수출 비중은 대(對)중국 수출 전체 중 4.1%로, 일본(10.4%)의 절반에도 못 미친다.

전국경제인연합회는 4일 국내 산업계가 중국의 ‘2030 여성’과 ‘프리미엄 식품’, ‘온라인’에 주목해야 한다고 밝혔다. 전경련은 “우리나라가 중국의 제1수입국이지만 소비재 수입에서는 6위에 머무르고 있다”면서 “중국 내수시장을 겨냥한 소비재 수출을 확대해야 한다”고 강조했다. 전경련이 제시하는 중국의 주된 타깃은 ‘20~30대 여성’이다. 중국 전체 인구 중 20~30대의 비중이 31.2%로 가장 많고, 여성의 사회 진출이 활발하고 소득이 증가하고 있어 이들을 겨냥한 화장품과 영·유아용품 시장이 확대될 것으로 전경련은 내다봤다.

내수시장을 공략할 수 있는 적기는 제13차 5개년 계획이 전개되는 2016~2020년이다. 이 시기 중국은 내수 진작과 환경보호 정책을 펴는 한편 한·중 자유무역협정(FTA)의 발효로 한국 제품의 관세 인하 조치가 이뤄진다. 또 중산층의 증가율이 높은 충칭(重慶), 청두(成都), 항저우(杭州) 등 2선 도시와 린이(臨沂), 쉬저우(徐州) 등 3선 도시에서 국내 기업들의 진출 기회가 많을 것이라는 게 전경련의 분석이다.

전경련은 중국 내수시장에서의 유망 품목으로 프리미엄 식품을 꼽았다. 중국인들의 소득수준이 높아지는 반면 식품 안전사고는 끊이지 않아 가격은 비싸도 안전하고 품질 좋은 식품에 대한 수요가 높다는 것이다. 외국산 프리미엄 분유가 전체 시장에서 70% 이상을 차지하고 있다고 덧붙였다. 또 O2O(온·오프라인 연계 서비스)와 맞물려 성장하고 있는 온라인 유통 채널을 적극 활용해야 하며, 온라인에서 가장 많이 팔리는 의류 제품을 눈여겨봐야 한다고 전경련은 설명했다.

김소라 기자 sora@seoul.co.kr