로이터 “비용부담 15억弗” 보호덮개 제공 대체 가능성

스마트폰 아이폰4 단말기 수신불량 논란에도 불구하고 애플이 해당 제품을 전량 리콜하지는 않을 전망이라고 로이터통신이 16일 보도했다.

로이터통신은 애널리스트들의 말을 인용, 15억달러에 이르는 비용부담 때문에 애플 측이 아이폰4를 리콜할 가능성은 낮다면서 수신불량을 막는 보호덮개를 무료로 제공하거나 수리 프로그램을 설치해 주는 방식으로 대응할 것이라고 전했다. 통신에 따르면 보호덮개 제공 비용은 4500만달러, 수리 프로그램 설치 비용은 대략 3억달러로 추산했다.

이와 관련, 애플 측은 16일(현지시간) 미국 캘리포니아주 쿠퍼티노의 본사에서 기자회견을 갖고 리콜 여부를 포함한 후속 방침을 내놓을 계획이다. 한편 블룸버그통신은 스티브 잡스 애플 최고경영자(CEO)가 아이폰4 초기 설계단계에 이미 수신불량 가능성을 알고 있었다고 보도, 논란을 가중시키고 있다.

●“잡스, 수신불량 이미 알았다”

보도에 따르면 애플의 안테나 기술자인 루벤 카발레로 선임 엔지니어 등이 아이폰4의 설계구조가 수신 불량 문제를 일으킬 수도 있다고 경영진에 보고했다. 아이폰4는 단말기 바깥 테두리를 금속 안테나로 에워싸는 형태를 채택했다. 이렇게 하면 더 가볍고 얇은 단말기를 만들 수 있기 때문이다. 문제는 단말기를 손에 쥐는 자세에 따라 수신불량이 발생하게 된다는 점이다. 이런 우려는 결국 현실이 됐다.

●“기술진, 잡스 설득 못해”

수신불량 가능성에도 불구하고 지금 같은 디자인을 애플 경영진이 선택한 이유는 뭘까. 미국 주간 뉴스위크는 15일 스티브 잡스가 기발하고 산뜻한 디자인을 좋아한다는 점에서 단서를 찾을 수 있다고 분석했다. 뉴스위크는 “애플 기술자들은 수신불량 가능성에도 불구하고 잡스를 설득하지 못했고 결국 지금과 같은 결과를 초래했다.”고 밝혔다. 이어 “잡스는 자신이 단순한 일개 상품을 만든다기보다 ‘예술품’을 창조한다고 믿는다.”면서 “그것이 바로 애플이 제품 모양에 그토록 치중하는 중요한 이유”라고 지적했다.

뉴스위크에 따르면 스티브 잡스는 1980년대 첫 매킨토시 컴퓨터를 개발할 당시에도 컴퓨터 디자인이 예쁘지 않다며 버럭 화를 낸 적이 있다고 전했다. 결국 애플 엔지니어들은 예쁜 디자인을 위해 시간과 비용을 투입했지만 결국 처음 디자인대로 매킨토시를 출시했다. 잡스의 맘에 들도록 만들기 위해 시간과 비용을 썼지만 결국은 최초의 디자인대로 매킨토시를 출시했고 매킨토시는 덜 예쁘더라도 성능과 기능은 제대로 갖춘 상품으로 시장에 나왔다.

강국진기자 betulo@seoul.co.kr