지난달 25일 겅옌성(耿雁生) 중국 국방부 대변인은 정례브리핑을 통해 중요한 정보 하나를 흘렸다. 겅 대변인은 “광저우(廣州)군구가 전문화된 ‘인터넷 남군(藍軍)을 만들었다는 데 사실이냐.”는 기자 질문에 “훈련 수요에 따른 것으로, 군부대의 인터넷 보안 수준을 높이기 위해 설립했다.”고 답했다. 비록 훈련용이라고 못을 박았지만 중국이 이른바 ‘사이버 부대’의 존재를 처음으로 시인한 것이다.

미국, 일본 등 서방에서는 중국이 상당한 규모의 사이버 부대를 운용하는 것은 물론 민간 해커들의 서방세계 해킹을 정부 차원에서 지원하고 있다는 의혹도 제기한다.

중국은 세 종류의 ‘사이버 부대’를 운용하고 있는 것으로 알려졌다. 1997년 중앙군사위원회 직할로 100여명 규모의 ‘컴퓨터 바이러스 부대’를 설치했고, 2000년에는 중국과학원 산하에 ‘반(反)해커 부대’를, 2003년에는 베이징군구와 광저우군구 등 총 7개 군구 가운데 4개 군구에 ‘전자전 부대’를 만들었다.

‘전자전 부대’는 겅 대변인이 시인한 ‘인터넷 남군’으로 추정된다. 여기에는 미 매사추세츠공대(MIT) 출신 등 우수인재 2000여명이 배속돼 해킹기술 연구와 외국 정부기관의 주요 정보를 빼내는 임무를 수행하고 있는 것으로 알려졌다.

중국 군은 지난해 7월 사이버부대를 총괄하는 ‘사이버사령부’를 인민해방군 총참모부 산하에 만들었다. ‘신식보장기지’로 이름 붙여진 사이버사령부 창설 기념대회에는 천빙더(陳炳德) 총참모장이 직접 참석하기도 했다.

지난해 구글 등에 대한 사이버공격의 진원지로 지목된 상하이자오퉁(上海交通)대학과 산둥성의 란샹(翔)고급기공학교 등이 중국 군의 ‘사이버 전사’ 양성소 역할을 맡고 있다는 의혹도 제기된 바 있다.

중국은 그러면서도 자신들도 해킹의 주요 피해국이라며 오히려 미국이 인터넷을 통해 중국의 주요 자료들을 빼내가고 있다고 강변한다. 2007년 상반기에 전 세계 7만 7000여개의 컴퓨터시스템이 중국내 시스템에 트로이목마 설치를 시도했는데 이 가운데 25%가 미국 IP였다는 것이다.

베이징 박홍환특파원

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