조지아주 1조1396억 투자… 2022년 양산

美 완성차업체 선제공략 전진기지 구축
韓·中·유럽 이어 글로벌 생산 체계 완성

SK이노베이션이 미국 조지아주에 전기차 배터리 공장을 세운다. 세계 최대 전기차 격전지인 미국에 생산 거점을 마련해 완성차 업체들을 선제 공략한다는 전략이다.

SK이노베이션은 26일 이사회에서 미국 조지아주 잭슨 카운티 커머스시에 연간 9.8GWh(기가와트시)를 생산하는 전기차 배터리 공장 건설을 위해 1조 1396억원을 투자하기로 결의했다. 약 1.1㎢(34만평) 부지에 건설되는 공장은 내년 초 착공해 2022년부터 양산을 시작한다. SK이노베이션은 투자 진행을 위해 현지 법인 SK 배터리 아메리카(가칭)를 설립할 계획이다. 향후 건설 투자비와 운전자본금 등은 연도별로 분할 출자하게 된다.

SK이노베이션은 한국(서산)과 헝가리(코마롬), 중국(창저우)에 이어 미국까지 글로벌 4각 생산 체계를 완성하게 됐다. 특히 미국 공장 신설은 ‘선(先) 수주, 후(後) 증설’이라는 전략을 버리고 미국의 완성차 업체들을 적극 공략하기 위한 전진기지를 세운다는 점에서 의미 있다. 미국 조지아주는 폭스바겐과 BMW, 다임러, 볼보, 현대·기아차 등 글로벌 완성차 기업들이 위치한 미국 남동부와 연계성이 높은 지역이다. SK이노베이션은 2022년까지 연간 생산량 55GWh 규모의 생산설비를 구축할 계획이다.

김준 SK이노베이션 사장은 “글로벌 자동차 최대 격전지에서 의미 있는 성공을 거둬 제2의 반도체로 평가받는 배터리 사업에서 글로벌 톱 플레이어로 성장할 것”이라고 말했다.

김소라 기자 sora@seoul.co.kr