이명박 대통령은 어제 새 국무총리 후보로 김황식 감사원장을 지명했다. 이 대통령은 김태호 총리 후보자가 지난달 29일 자진사퇴한 지 18일 만에 새 총리 후보자를 선택했다. 김 총리 내정자는 대법관을 지내는 등 경륜도 있고 업무능력도 인정 받는 편이다. 또 호남 출신(전남 장성)이라는 점에서 제1 야당인 민주당 의원들도 대체로 호감을 갖고 있다. 김 내정자가 인준을 받게 되면 본적 기준 전남 출신으로는 정부수립 이후 첫 총리라는 기록을 세우게 된다.

청와대는 김태호 총리 후보자가 낙마한 이후 도덕성을 최우선 인선 기준으로 삼고 후임자를 찾아왔다. 임태희 대통령실장은 “이 대통령은 김 총리 내정자가 청렴성과 도덕성을 인정 받고 있는 데다 공정한 사회를 통해 기회균등의 헌법정신을 구현할 수 있다는 점에서 총리의 적임자로 판단했다.”고 인선 배경을 설명했다. 김 내정자가 호남 출신이라는 것이 총리로 발탁된 주요 배경 중 하나다. 청문회 통과와 지역화합, 통합에 도움이 될 수 있기 때문이다. 김 내정자는 병역면제와 관련한 의혹을 받기도 했지만 결정적인 흠은 아니라는 게 청와대의 판단이다.

총리 내정자 발표에 앞서 여권은 민주당과 의견을 나눴다. 민주당과 어느 정도 교감이 있었던 것은 바람직하지만 지나칠 정도로 의식한 게 아니냐는 말도 나온다. 현재 한나라당 의원은 172명으로 과반을 여유있게 넘는 상황이다. 총리 내정자가 큰 문제가 없다면 국회 본회의 표결에서 통과될 수 있지만, 제1 야당과 협의했다는 점에서 새로운 여야관계의 계기로 삼을 만하다. 민주당 박지원 원내대표는 “납득할 만한 인사를 하면 발목 잡지 않고 협력하겠다.”고 말한 약속을 지켜야한다.

여야 모두 김황식 총리 인사청문회에서는 청문회의 본모습을 보여야 한다. 그동안의 청문회에서는 정책에 대한 검증보다는 도덕성 쪽만 지나치게 부각된 면이 많았다. 총리로서의 도덕성도 당연히 검증해야 하지만 제대로 역할을 할 수 있을지 정책 및 능력에 대한 검증도 정밀하게 이뤄져야 한다. 야당은 청문회 일정을 가능한 앞당겨 국정공백을 줄이는 데에도 협조해야 한다. 지나칠 정도로 발목만 잡는 것으로 비춰지면 역풍을 맞는다는 것을 명심해야 한다. 여야 모두 상생의 새로운 협력모델을 가꿔 나가기를 기대한다.