핵테러 방지 및 핵물질 안전 확보 대책을 논의하기 위한 제1차 핵안보정상회의가 미국 워싱턴 D.C.에서 12일 이틀 일정으로 개막됐다.

버락 오바마 미국 대통령이 초청하는 환영만찬으로 시작된 이번 회의에는 이명박 대통령을 비롯한 전세계 47개국 정상(급) 및 유엔, 국제원자력기구(IAEA), 유럽연합 등 총 50개 국가와 국제기관 대표들이 참석했다.

이번 회의는 미국 대통령 초청으로 열린 다자정상회의로는 유엔 창설 기반이 된 지난 1945년 샌프란시스코 회의 이후 최대 규모다.

참석 정상들은 13일 오전과 오후 두 차례의 총회 뒤 “4년 내 취약한 핵물질 안전 확보”를 주요 골자로 하는 공동 코뮈니케와 각국의 실행계획이 담긴 ‘워킹 플랜’을 채택할 예정이다.

이날 회의 개막에 앞서 우크라이나가 오는 2012년까지 자신들이 보유한 고농축우라늄(HEU) 전량을 폐기하겠다고 선언하는 등 핵물질 안전 확보를 위한 각국의 구체적 계획도 속속 발표됐다.

빅토르 야누코비치 우크라이나 대통령은 이날 핵안보정상회의에 앞서 가진 오바마 대통령과의 양자회담 뒤 자신들이 보유중인 HEU 전량을 제2차 핵안보정상회의가 열릴 오는 2012년까지 폐기하겠다고 발표했다.

이는 핵무기 개발에 사용될 수 있는 플루토늄 추출물이나 고농축우라늄 등 핵물질의 안전 확보를 목표로 하는 이번 핵안보정상회의의 첫번째 구체적인 결실로 꼽히고 있다.

우크라이나는 고농축우라늄을 사용중인 민간 원자력연구 시설을 저농축 우라늄 사용 시설로 전환하겠다는 방침도 밝혔다.

오바마 대통령은 “역사적 조치로 핵안보와 비확산에 있어서의 우크라이나의 지도력을 재확인시켜 주는 것”이라고 찬사를 보냈다.

로버트 기브스 백악관 대변인은 우크라이나가 폐기할 HEU가 “수개의 핵무기들을 만들기에 충분한 양”이라고 전했다.

기브스 대변인은 우크라이나의 HEU 폐기가 올해 중 상당부분 이뤄질 예정이며 미국이 재정.기술적 측면의 지원을 할 것이라면서 우크라이나가 보유한 HEU가 미국으로 옮겨질 것 같다고 전했다.

우크라이나는 구 소련 붕괴 이후 보관중이던 핵미사일을 폐기한 바 있다.

칠레 정부도 지난달 핵무기를 만들 수 있는 고농축우라늄 18㎏을 미국에 넘긴 것으로 전해졌다.

미국은 이번 정상회의 기간에 다른 국가들의 비슷한 선언을 기대하고 있다. 캐나다도 고농축우라늄 시설을 저농축우라늄 시설로 전환하는 방안을 발표할 수 있다는 관측도 나오고 있다.

전날 오바마 대통령과 회담한 유수프 라자 길라니 파키스탄 총리는 “파키스탄이 핵안보 문제를 심각하게 받아들이고 있으며, 보유 핵무기와 핵물질에 대한 적절한 안전장치를 갖고 있다”고 강조하며 핵물질 안전을 약속했다.

한편 러시아 외무부는 이날 핵안보정상회의와 별도로 13일 미.러 양국이 무기급 플루토늄 감축 협정에 서명할 것이라고 밝혔다.

또 앙겔라 메르켈 독일총리는 핵안보정상회의 참석에 앞서 핵개발을 추진중인 이란에 대한 제재 결정이 필요할 것이라고 언급, 이란에 대한 제재를 추진중인 미국을 지지했다.

오바마 대통령은 핵안보정상회의 개막에 앞서 후진타오 중국 주석과의 양자회담을 비롯해 요르단, 아르메니아, 말레이시아와 각각 정상회담을 가졌다.

연합뉴스