영국과 아르헨티나 사이에 남대서양 말비나스섬(영국명 포클랜드)을 둘러싼 영유권 분쟁이 다시 불거지고 있다.

아르헨티나 외무부는 24일(현지시간) 영국 대사를 초치해 말비나스섬의 영유권에 대한 입장을 밝히는 동시에 영국 정부와의 협상을 바란다는 뜻을 전달할 예정이라고 라 나시온 등 현지 언론이 23일 보도했다.

양국의 외교 갈등은 지난 2월부터 영국 석유회사들이 말비나스섬 인근 해역에서 유전탐사활동을 벌이면서 비롯됐다.

앞서 크리스티나 페르난데스 아르헨티나 대통령은 지난 18일 이와 관련, 스페인 마드리드에서 개최됐던 유럽연합(EU)·중남미 정상회의에서 영국 정부 측에 협상을 제의한 데다 데이비드 캐머런 영국 총리에게도 “말비나스섬의 영유권에 관한 협상이 가능한 한 이른 시일 안에 재개되기를 희망한다.”는 입장을 전했다.

그러나 영국 외무부는 “포클랜드섬에 대한 영국의 주권에는 의심의 여지가 없다.”면서 “포클랜드 주민들이 원하지 않는다면 이 문제는 협상 대상이 될 수 없다”고 아르헨티나의 제안을 거부했다. 아르헨티나 정부 측은 “영국은 말비나스 섬의 영유권 문제에 대한 대화 제의를 또다시 거부해 평화적인 해결책을 찾도록 권고한 1965년 유엔 결의를 존중하지 않고 있다.”고 항의했다. 또 영국의 영유권을 지지한 EU에 대해서도 강한 불만을 나타냈다.

말비나스섬은 1592년 무인도로 영국에 의해 발견된 뒤 1832년 영국령이 됐다. 1982년 아르헨티나가 동말비나스섬을 점령함으로써 영국과 전쟁이 발발, 75일간의 공방 끝에 영국이 승리해 현재에 이르렀다.

박성국기자 psk@seoul.co.kr