“한국 어린이들, 수학.과학 앞서 나가”

버락 오바마 미국 대통령이 13일 미래를 위한 교육과 투자의 중요성을 강조하면서 또다시 ‘한국 교육’을 언급했다.

오바마 대통령은 이날 오후 조지워싱턴대에서 한 장기 재정적자 감축방안에 관한 연설에서 “한국 어린이들은 수학과 과학에서 우리 (미국) 어린이들을 앞서 나가고 있다”고 지적했다.

또 “중국에 가보면 기업들이 연구소와 태양열 시설을 열고 있는 것을 볼 수 있을 것”이라면서 “이들 국가는 어떻게 하면 더 많은 돈을 교육에 투입할지에 대해 경쟁하고 있다”고 강조했다.

이밖에 브라질도 언급하면서 “새로운 인프라에 엄청난 돈을 투자하고 자동차의 절반을 휘발유가 아닌 바이오연료로 주행하도록 했다”면서 ‘지구상에서 가장 훌륭한 국가’인 미국이 이를 따라가지 못하고 있다고 말했다.

오바마 대통령은 지난달 버지니아주 알링턴의 캔모어 중학교를 방문한 자리에서도 교육개혁의 필요성을 역설하면서 “한국에선 교사가 국가건설자로 알려져 있다”고 말했다.

또 지난 1월 의회 국정연설에서는 외국의 인프라 구축 사례의 예를 들면서 “한국의 가정은 우리보다 훨씬 나은 인터넷 접근성을 갖고 있다”고 지적하는 등 한국의 교육과 정보기술(IT) 부문 투자에 대해 여러차례 부러움을 표시한 바 있다.

연합뉴스