’폭력행위’ 등 신고 빗발

최근 런던에서 발생한 이슬람극단주의 성향 테러범에 의한 영국 군인 살해사건과 관련해 영국 내에 반(反) 이슬람 정서가 급격히 확산하는 모양새다.

사건 발생 직후에는 테러범에 의한 극단적 행동으로 이슬람 사회가 피해를 보는 것을 경계하자는 ‘이슬람 포용론’이 부각되기도 했지만 시간이 흐를수록 이슬람사회에 대한 공격적인 목소리도 커지고 있다.

26일 BBC방송과 AP통신 등에 따르면 지난 22일(현지시간) 런던 동남부 울위치의 거리에서 대낮에 영국군 소속 리 릭비(25)가 이슬람 극단주의자로 추정되는 남성들에 의해 잔인하게 살해된 이후 영국 내에서는 ‘이슬람 혐오 범죄’가 잇따르고 있다.

인종차별사건 등에 대해 상담활동을 하는 ‘페이스 매터스(Faith Matters)’는 런던테러 이후 이슬람 혐오 범죄와 관련한 신고가 평소보다 10배 증가한 162통 접수됐다고 밝혔다.

이 단체는 모스크 공격, 낙서, 차도르 벗기기 등 각종 폭력행위에 대한 신고가 들어왔다며 “우려스러운 것은 이런 사건이 더욱 확산하고 있고 일부는 매우 공격적인 태도를 보이고 있다는 점”이라고 말했다.

온라인에서는 이슬람사회 공격 모의가 이뤄지고 있고 실제로 최근 소셜네트워크 등에 인종차별주의적 메시지를 남겨놓은 혐의 등으로 수십 명이 경찰에 체포됐다.

일부 지역에서는 ‘탈레반 사냥 클럽’이라는 문구도 발견됐다.

잉글랜드 남부의 항구 도시인 포츠마우스에서는 모스크 근처에서 시위를 하던 남성 두 명이 인종차별주의적인 폭력행위를 한 혐의로 체포됐다.

또 ‘영국수호리그’(EDL)라는 이슬람 반대 단체가 북동부 도시 뉴캐슬에서 개최한 집회에는 2천여명이 참가해 릭비의 이름과 “극단주의자들은 사라져라” 등의 구호를 외치며 행진했다.

극우정당인 영국국민당은 내주 주말 릭비가 살해당한 장소에서 집회를 열겠다고 발표해 긴장감이 고조되고 있다.

이런 가운데 영국 정부는 극단주의 교리를 설파하는 이슬람 등 종교 지도자의 활동을 감시·억제하기 위한 테스크포스(TF)를 새로 만들기로 하는 등 강경책을 시사해 논란이 예상된다.

영국 일간 데일리메일과 텔레그래프 등은 데이비드 캐머런 영국 총리는 ‘극단주의자·급진화 방지 테스크 포스’(TERFOR) 신설을 지시했다고 이날 정부 고위 관계자의 말을 인용해 보도했다.

TERFOR는 국내정보국(MI5), 경찰 등 관계 당국과 온건 성향의 종교지도자 등으로 구성돼 종교 내 극단주의 세력을 막기 위한 다양한 방안을 논의한다.

대책 가운데에는 극단주의 종교 지도자가 학생과 죄수 등을 상대로 과격한 교리를 설파해 선동에 나서지 못하도록 교도소, 모스크(이슬람 사원) 등에서의 대중 활동을 금지하는 내용도 포함된다.

또한 이슬람교계 내에서 테러 옹호자 등을 제보할 수 있는 ‘내부자 고발’ 창구를 마련해 ‘증오의 메시지’를 설파하는 극단·급진주의 종교지도자들이 발붙일 곳을 없앤다는 게 정부의 목표다.

정부 관계자는 “극단주의 종교지도자들이 나라 안을 돌아다니면서 젊은이들을 테러로 이끄는 상황을 더는 허용할 수 없다”며 “캐머런 총리도 ‘조건반사’ 같은 일회성 반응이 아닌 근본적 대책의 중요성을 인식하고 있다”고 강조했다.

TERFOR의 신설은 영국 정부가 릭비의 살해 사건을 계기로 대(對)테러 정책에 대한 전반적인 점검에 나설 것임을 알려주는 신호라고 이들 매체는 의미를 부여했다.

데일리메일은 또한 최근 자사 설문조사에서 응답자의 64%가 테러리즘에 대한 더 강력한 처벌을 원한다고 대답하는 등 강경책에 찬성하고 있다는 점도 정부의 이런 움직임에 힘을 싣고 있다고 분석했다.

그러나 일각에서는 정부의 이런 강경 대응이 언론자유 침해 등 부작용을 불러올 수 있다는 가능성도 제기되고 있다.

정부 관계자는 “언론자유 저해와 관련해서는 문제가 없다”며 “이번 TF는 극단·급진적 종교 교리를 무책임하게 설파하는 사람들을 막기 위한 것”이라며 우려를 일축했다.

연합뉴스