캐나다의 한 등산객이 곰에게서 자신을 구해준 충견을 잡아먹고 살아남았다.

3일(현지시간) 현지 QMI 통신에 따르면 마르코 라보이(44)는 지난 7월 카누에 몇 달치 식량을 싣고 애완견인 독일산 셰퍼드와 함께 오지 여행에 나섰다가 야생곰을 만났다.

곰이 카누와 식량을 망쳐놓고 라보이를 위협할 때 셰퍼드가 달려들어 곰을 물리쳤고 라보이는 극적으로 목숨을 구했다.

이후 굶주림에 허덕이던 라보이는 사흘 뒤 돌을 사용해 개를 잡아먹었다.

몬트리올에서 500마일(804㎞) 떨어진 해안지대인 제임스 베이에서 벌어진 일이다.

라보이는 그로부터 3개월여 동안 초근목피로 연명하다 지난달 30일 수색작업에 나선 헬리콥터에 구조됐다.

집을 나설 때에 비해 체중이 절반인 40㎏ 정도 빠졌고 심한 저체온증에 시달리는 상태였다.

라보이는 수개월 간의 일정으로 집을 나섰기 때문에 실종 신고도 그만큼 늦게 이뤄졌다.

가족들은 라보이가 오지여행에 익숙한 사람으로 과거에도 수시로 몇 주씩 혼자서 대자연을 떠돌곤 했다고 전했다.

라보이가 ‘생명의 은인’인 개를 잡아먹은 데 대해서는 엇갈린 반응이 나왔다.

생존훈련 전문가들은 먹을 것이 없는 극한의 환경에서 이성적인 판단을 했다고 평가했다.

안드레이 프란시스 부보아는 “훌륭한 선택 덕분에 살아남았다”며 “굶주림은 워낙 사람을 고통스럽게 만들기 때문에 일반적으로 불가능한 음식도 받아들이게 한다”고 말했다.

그는 라보이가 며칠 더 기다렸다면 힘이 빠져 개를 이기지 못했을 것이라고 강조했다.

반면 동물 애호가들은 사람이 통상 30일은 먹지 않고도 견딜 수 있다며 너무 빨리 잡아먹었다고 비판했다.

아이디 ‘게리 데일스’는 트위터에 “자신을 구해준 개를 불과 사흘 뒤에 잡아먹었다. 그러고는 3개월을 더 생존했다. 개는 죽을 이유가 없었다”는 글을 남겼다.

’어밀리어로즈’는 “나 같으면 애완견을 먹고 혼자 살아남는 대신 죽는 것을 택했을 것”이라고 썼다.

연합뉴스