중국은 스가 요시히데(菅義偉) 일본 관방장관이 군 위안부 강제연행을 인정한 고노 요헤이(河野洋平) 전 관방장관의 발언을 문제 삼은 데 대해 22일 “관련 태도에 엄중한 항의를 표시한다”고 밝혔다.

화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 기자의 관련 질문에 “군 위안부는 일본 군국주의가 제2차 세계대전 당시 이웃 국가들에게 저지른 엄중한 반인류적 죄행이며 그 증거는 너무나 명확하다”며 이같이 말했다.

또 “역사적 죄행과 역사적 사실을 뒤집으려는 언행은 결국 사람들에게 침략역사를 뒤집으려는 일본의 기도에 더욱 경계감을 느끼게 만든다”며 “우리는 일본이 침략역사를 반성하겠다는 약속을 철저히 지킬 것을 다시 한번 엄숙히 촉구한다”고 덧붙였다.

고노 전 관방장관은 고노담화 발표 당일인 1993년 8월 4일에 실시한 기자회견에서 군 위안부 강제연행의 유무에 대한 질문에 ‘그런 사실이 있다’고 대답한 바 있다.

스가 관방장관은 전날 참의원 내각위원회에서 이에 대해 “큰 문제라고 생각한다”며 “(정부는) 그것(강제연행 사실)을 부정하며, 정부 차원에서 일본의 명예와 신뢰가 회복되도록 확실히 호소한다”고 발언했다.

한국 외교부 당국자 역시 스가 장관의 이런 발언에 대해 “매우 실망스럽고 유감스럽다”는 입장을 표명했다.

연합뉴스