“국영기업 민영화 과정 개입해 돈 뜯어”…푸틴 정권서 수뢰 혐의 최고위 관리

러시아의 알렉세이 울류카예프 경제개발부 장관이 15일(현지시간) 뇌물 수수 혐의가 제기된 가운데 장관직에서 해임됐다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 울류카예프 장관을 해임했다고 드미트리 페스코프 러시아 대통령 공보비서(공보수석)이 밝혔다.

페스코프 공보비서는 러시아 언론들이 인용 보도한 발표문에서 “푸틴 대통령은 울류카예프 장관을 직위에서 경질하는 명령에 서명했다”면서 울류카예프 장관이 푸틴 대통령의 신임을 상실했다고 밝혔다.

울류카예프 장관은 이에 앞서 러시아 수사당국에 전격 체포됐다.

타스 통신 등에 따르면 중대 범죄 수사를 담당하는 러시아 연방수사위원회는 이날 “울류카예프 장관이 (국영석유기업) 로스테프티의 (또다른 국영석유기업) 바슈네프티 지분 인수에 긍정적 평가를 해준 대가로 로스네프티 측으로부터 200만 달러(약 23억원)의 뇌물을받은 혐의로 체포됐다”고 밝혔다.

위원회는 울류카예프 장관이 로스네프티 측을 협박해 돈을 뜯어냈으며 이날 새벽 현금을 건네받는 과정에서 현행범으로 체포됐다고 설명했다. 그에 대한 체포는 로스네프티 사무실에서 이루어진 것으로 알려졌다.

울류카예프는 이후 뇌물수수 혐의로 형사입건돼 사전 조사를 받았다.

러시아 형법상 뇌물수수 혐의는 최대 15년의 징역형에 처해질 수 있다.

수사당국은 이날 법원에 “피의자가 혐의를 인정하지 않고 진술도 거부하고 있다”며 울류카예프의 가택연금을 신청했으나 울류카예프는“수사에 최대한 협조하겠다”며 출국금지 등의 보다 약한 조치를 요청했다.

울류카예프는 자신에 대한 혐의를 전면 부인하면서 이번 사건이 도발이라고 주장하고 있다고 그의 변호사는 전했다.

이에 앞서 수사 관계자는 인테르팍스 통신에 정보기관인 연방보안국(FSB)이 약 1년에 걸쳐 울류카예프 장관의 전화통화를 감청한 끝에 범죄 혐의를 포착했다고 전했다.

장관급 고위인사 전격 체포에 현지 정·재계는 놀라움을 감추지 못하고 있다.

현지 일간 이즈베스티야는 울류카예프가 2000년 블라디미르 푸틴 대통령 집권 이후 수뢰 혐의로 체포된 최고위 관리라고 보도했다.

이 때만해도 페스코프 공보비서는 “뇌물 수수는 아주 심각한 혐의로 철저한 증명이 필요하다. 법원이 판단할 것”이라고 조심스러운 입장을 밝히면서 “푸틴 대통령도 수사에 대해 모든 보고를 받았다”고 전했다.

세계적 규모의 러시아 최대 국영석유기업 ‘로스네프티’는 지난 10월 중순 러시아 중부 바슈코르스탄에 근거지를 둔 또 다른 국영석유회사 ‘바슈네프티’의 지분 50.08%를 3천290억 루블(약 5조9천억원)에 인수했다.

중앙정부가 추진하는 국영기업 민영화 프로그램의 일환이었으나 결국 한 국영기업이 다른 국영기업 지분을 매입하는 꼴이 돼 논란이 일었었다.

당초 정부 내에선 국영기업이 다른 국영기업 지분을 인수하는 것은 진정한 민영화가 아니라며 반대하는 견해가 많았다.

울류카예프 장관도 처음엔 반대 입장을 밝혔으나 이후 “입찰 희망 기업들 가운데 민간 평가기관이 내놓은 바슈네프티 지분가보다 더 높은 가격을 제시한 기업은 로스네프티가 유일하다”는 이유로 태도를 바꿨다.

결국 로스네프티는 평가 가격보다 20% 정도 높은 가격에 바슈네프티 지분을 인수했다.

수사당국은 울류카예프가 입장을 바꾸는 과정에 로스네프티 측과의 ‘검은 거래’ 합의가 있었을 것으로 추정하고 있는 것으로 알려졌다.

수사당국은 그러나 기업 간 지분 매각-인수 거래 자체는 적법하게 이루어진 것으로 확인돼 수사 대상이 아니라고 밝혔다.

울류카예프 장관은 재무부 차관과 중앙은행 부총재를 거쳐 지난 2013년 6월부터 경제개발부 장관으로 재직하고 있다.

일각에선 그에 대한 수사가 푸틴 정권 내 권력 다툼과 연관이 있는 것이 아니냐는 의혹을 제기하고 있다.

연합뉴스