“이란에 기술유출 우려… 정보협력 저해”…이스라엘, 기업 인수 심사기구 창설 나서

중국이 이스라엘 테크(기술) 기업에 대한 투자를 늘리면서 미국 정부가 안보 우려를 제기하고 나섰다.

11일(현지시간) 미 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 존 볼턴 미 백악관 국가안보보좌관과 정부 관리들은 지난달 초 이스라엘 측에 이 같은 우려를 전달했다. 이에 따라 이스라엘은 외국자본의 미 기업 인수를 심사하는 미 외국인투자심의위원회와 비슷한 범부처 간 감시기구 창설을 준비 중이다.

중국이 투자하는 이스라엘 테크 기업 제품에는 드론이나 인공지능(AI)을 포함해 군사용으로 전용이 가능한 품목이 포함된 것으로 알려졌다. 중국이 이스라엘의 이런 기업을 활용해 미국의 기밀을 탐지하거나 이스라엘 기술을 이란 등에 이전할 수 있다는 우려가 제기된다는 것이다.

중국의 이스라엘 투자에 대한 우려는 2015년 중국 상하이국제항만그룹이 이스라엘 하이파항을 건설하고 25년간 운영권을 갖기로 하는 계약을 성사시키면서 경고등이 켜졌다. 이어 통신장비업체 화웨이의 부상과 중국의 이스라엘 테크 기업에 대한 투자 확대 등으로 우려의 목소리가 높아지고 있다고 WSJ가 전했다. 중국의 이스라엘 첨단 기업에 대한 투자는 2013년 7600만 달러에서 2017년 3억 800만 달러로 크게 증가한 데 이어 지난해는 3분기까지 3억 2500만 달러(약 3651억 7000만원)를 기록해 급속히 늘어나고 있다.

중국은 이스라엘 11개 도시에 12곳의 무역사무소를 두고 있으며, 이스라엘 첨단 기업에 대한 투자 대가로 현지 사무소를 두거나 해당 기업과의 기술 공유 등을 추진하는 것으로 알려졌다. 이에 볼턴 보좌관이 지난달 6일 이스라엘을 방문해 중국의 투자로 미·이스라엘 간 정보협력을 저해할 수 있다고 경고했다.

김규환 선임기자 khkim@seoul.co.kr