작년 인권운동가 등 최소 955명 체포… 2012~2013년 구속 인사 수 맞먹어

중국 당국이 지난해 최소 955명의 인권운동가와 반체제인사를 체포하는 등 시진핑(習近平) 국가주석 집권 이후 중국의 인권 상황이 20년 이래 최악이라는 주장이 나왔다.

BBC중문망은 19일 미국에 본부를 둔 인권단체 ‘중국인권활동가네트워크’가 펴낸 중국 인권 보고서 내용을 보도했다. 보고서는 “2014년에만 최소 955명이 체포됐다”면서 “이는 2012∼2013년 2년간 구속된 1160명과 맞먹는 규모로, 작년 중국 인권 상황이 20년 이래 최악에 달했음을 입증한다”고 주장했다.

보고서는 이어 “중국 당국이 독립 민간단체와 개인의 인권·민주화 활동에 대한 감시를 강화하면서 영장 없는 체포가 늘고 있으며 언론과 대학 내 지식의 자유도 제한이 심해지고 있다”고 지적했다.

미국에 있는 인권단체 ‘중국인권수호자’도 별도의 보고서에서 중국은 작년 유명 인권변호사 쉬즈융(許志永), 신장(新疆)위구르 자치구의 대표적인 위구르족 반체제학자 일 함 토티(45) 전 중앙민족대 교수, 인권 활동가 류핑(劉萍·여) 등을 구속했다고 밝혔다. 미국의 소리(VOA)도 중국 정부가 세계여성의 날 전날이었던 지난 7일 버스 안에서의 성희롱 등에 항의한 여성 운동가 5명을 구속했다고 보도했다.

중국 권위자로 통하는 데이비드 샴보 미국 워싱턴대 교수는 최근 월스트리트저널(WSJ)에 기고한 글에서 “중국은 서방의 보편적인 가치관을 배격하기 위해 정치적 압제를 강화하고 있다”면서 “이는 중국 당국의 자신감 결핍을 반영하는 것으로 중국은 붕괴의 길에 접어들었다”고 진단했다.

베이징 이창구 특파원 window2@seoul.co.kr