가수 겸 탤런트 이승기(24)가 최근 불거진 KBS 2TV ‘해피선데이-1박 2일’ 하차설과 관련해 15일 “군 입대 전까지 출연을 계속하겠다.”는 공식 입장을 내놨다. 그는 보도자료를 통해 “군 입대로 인해 방송을 못 하는 시기가 올 때까지 ‘1박 2일’ 형들과 고생하는 제작진, 그리고 시청자 여러분들께 좋은 여행지를 소개해 드리고 즐거운 방송을 하고 싶다.”며 ‘1박 2일’ 하차설을 부인했다. 그의 입대 시기에 대해 소속사인 후크엔터테인먼트는 “내년쯤”이라고 밝혔다.

이승기는 그 이유로 “저한테 ‘1박 2일’은 단순히 시청률이 높은 인기 프로그램이거나 지금의 저를 있게 해준 방송에만 머물지 않는다.”면서 “6명의 소중한 형들을 만날 수 있었고, 여행을 다니며 만났던 많은 분들이 저에게 보내 주신 따뜻한 말씀과 사랑이 지금까지 연예인 이승기로서 버틸 수 있었던 힘이라고 생각한다.”고 설명했다.

이어 “‘1박 2일’이란 프로그램에 출연하기로 결정하고 첫 촬영 전날 연예인이 되고 한번도 해보지 못한 1박 2일의 여행이 너무나도 기쁘고 설레어 잠을 설치고 촬영을 나갔었다.”면서 “그런데 믿기지 않으시겠지만 신기하게도 전 지금도 ‘1박 2일’ 촬영 날이 되면 여전히 그런 마음이다.”고 밝혔다.

2007년 11월부터 ‘1박 2일’에 출연한 이승기는 드라마 ‘찬란한 유산’ ‘내 여자친구는 구미호’를 촬영하는 기간에도 ‘1박 2일’ 녹화에 참여하며 프로그램에 대한 애정을 과시했다. 그러나 그가 올해 일본 진출을 본격적으로 추진하게 되면서 스케줄상의 문제로 ‘1박 2일’과 SBS TV ‘강심장’에서 하차할 것이라는 관측이 나왔다.

소속사 측은 “이승기가 드라마, 예능, 가수 세 분야를 모두 병행하려다 보니 여러 가지 어려움이 있었고, 그간 소속사 차원에서 ‘1박 2일’ 제작진과 이승기의 향후 활동 계획에 대해 지속적으로 논의해 온 것이 사실”이라고 밝혔다. 실제 1년 전부터 프로그램 하차 의사를 밝혔지만, 김C와 MC몽 등 기존 멤버들의 하차가 이어지면서 시기가 미뤄진 것으로 알려졌다. 소속사 측은 “제작진과 새로운 멤버가 들어오고 프로그램이 안정되면 이승기와 ‘1박 2일’의 이별 시기를 조율하자는 것에 합의했다.”고 밝혔다.

그러나 강호동과 함께 출연 중인 SBS ‘강심장’ 출연 여부에 대해서는 “아직 더 논의해봐야 한다.”며 유보적인 입장을 보였다. 일단 2월 녹화에는 정상적으로 참여할 것으로 알려졌다. SBS 측은 “이승기 본인의 의지가 가장 중요하겠지만 아직 결정된 것은 없다.”며 신중한 입장을 보였다.

이은주기자 erin@seoul.co.kr