식사 시간만을 기다리고 있던 고양이들이 주인에게서 빈 접시를 받고 황당해하는 모습이 담긴 영상이 화제다.

6일 영국 매체 데일리메일의 보도에 따르면 지난 25일 조단 랜덤니스라는 계정의 유튜브 사용자가 게재한 이 영상이 러시아 생리학자 ‘이반 페트로비치 파블로프’(1849-1936)의 조건반사 이론과 유사한 실험이라고 덧붙였다. 이반 파블로프의 조건반사 이론은 개에게 먹이를 줄 때마다 종을 치는 실험을 반복했더니 종만 치더라도 침을 흘린다는 내용이다.

영상을 보면 주인으로 보이는 남성이 “참치 준비됐어. 어서 먹어”라고 말하며 빈 접시를 고양들 사이에 내려놓는다. 빈 접시라는 사실을 전혀 예상하지 못했던 고양이들은 일제히 접시에 모여들어 머리를 맞대고 식사를 즐기려 한다. 고양이 주인이 ‘보이지 않는 파블로프의 참치’를 건넨 것.



하지만 아무것도 먹을 게 없는 빈 접시를 본 고양이들에게 주인은 계속 먹으라고 말한다. 고양이들이 하나 둘씩 주인 남성을 향해 고개를 들고 쳐다보며 황당해 하는 표정을 짓는다. 잠시 후 고양이들은 그제야 주인에게 속았다는 것을 알았다는 듯 빈 참치 접시를 떠난다.

해당 영상은 현재 27만이 넘는 조회수를 기록하며 누리꾼들의 웃음을 자아내고 있다.

사진·영상=Jordan Randomness, YouTube

문성호 기자 sungho@seoul.co.kr