GS그룹은 지난 3월 말로 창립 10주년을 맞았다. 재계 8위에 이름을 올리고 있지만 경기 불황으로 에너지와 건설 분야 실적이 기대에 못 미친다. 그러나 지속적인 연구·개발(R&D) 투자로 에너지 유통 건설 등 주요 사업의 경쟁력을 강화해 ‘100년 장수기업’의 초석을 다진다는 복안이다.

특히 신재생에너지와 발전(發電) 분야를 신성장 동력으로 삼아 집중 육성하고 있다.

GS칼텍스는 차세대 바이오 연료인 바이오 부탄올 개발에 집중하고 있다. 3대 바이오 에너지 중 하나인 바이오 부탄올은 바이오 에탄올에 비해 효율이 높다. 기존 연료 수송·저장 시설을 개조하지 않고 그대로 이용할 수 있다. GS에너지는 신재생·대체에너지를 타깃으로 삼고 있다.

구미·반월에서 열병합발전소를 운영 중인 GS E&R은 강원도 동해시에 1190㎿급 석탄화력발전소를 짓고 있다. 내년부터 발전을 본격화하면 GS그룹은 5000㎿ 수준의 용량을 갖춰 민간 발전 분야를 선도하게 된다.

국내 최초의 민간 발전회사인 GS EPS는 충남 당진에서 1503㎿급 액화천연가스(LNG) 복합화력발전소와 2.4㎿ 연료전지 발전소를 운영하고 있다. 올 하반기에는 105㎿급 바이오매스 발전소 가동을 시작한다. GS그룹은 해외 발전 시장 진출도 추진하고 있다.

그룹 관계자는 “GS건설의 플랜트 설계·조달·시공 경험과 GS EPS와 GS파워의 발전소 운영 역량이 큰 시너지를 낼 것”이라고 말했다.

주현진 기자 jhj@seoul.co.kr