북한은 지난 18∼19일 이틀 연속 단거리 발사체를 발사한 것을 미사일 발사훈련이라고 밝히고 이는 “정상적인 군사훈련”이라고 주장했다.

북한의 대남기구 조국평화통일위원회(이하 조평통)는 20일 서기국 보도를 통해 “우리 군대가 미제와 남조선 괴뢰들의 가증되는 북침 핵전쟁 책동에 대처해 강력한 억제력을 갖추기 위한 군사훈련을 하는 것은 누구도 시비할 수 없는 주권국가의 합법적인 권리”라고 밝혔다.

조평통은 그러면서 남한과 미국이 “18일과 19일에 있은 우리 군대의 로켓(미사일) 발사훈련을 악랄하게 걸고들면서 반공화국 대결 소동에 더욱 미쳐 날뛰고 있다”고 비난했다.

조평통은 한·미 양국이 북한의 단거리 발사체 발사를 ‘도발’로 규정한 데 대해 “용납할 수 없는 도전이고 조선반도의 정세를 극단에로 몰아가는 노골적인 도발”이라며 “우리 군대의 정상적인 군사훈련이 조선반도와 지역의 정세를 긴장시키는 요인인 것처럼 강변하는 것은 도적이 매를 드는 격의 파렴치한 행위”라고 주장했다.

조평통은 미국이 한반도에 무력을 배치해 “매일 같이 미사일을 쏘아대고 있으며 핵추진 항공모함 니미츠호로 노골적인 핵위협까지 가했다”며 한·미 양국의 비판은 “저들의 침략무력 증강과 북침 핵전쟁 책동에 대한 국제사회의 비난을 무마하고 우리 공화국에 대한 군사적 침략 위협을 보다 노골화하려는데 그 범죄적 목적이 있다”고 덧붙였다.

앞서 통일부는 19일 성명을 통해 “북한이 유도탄을 발사하는 등 도발 행동을 멈추지 않고 있음을 매우 개탄스럽게 생각하며 우리와 국제사회에 대해 책임있게 행동을 할 것을 촉구한다”고 밝혔다.

미국 백악관도 지난 18일(현지시간) “북한은 위협과 도발로 아무것도 얻지 못할 것”이라며 “이는 고립을 심화할 뿐”이라고 비판했다.

북한은 단거리 발사체를 18일 3발, 19일 1발 각각 발사한 데 이어 이날도 오전 11시∼12시 동해 북동쪽 해상으로 1발을 추가 발사한 것으로 확인됐다.

연합뉴스