정부가 유엔과 정보 공유를 원활히 하기 위해 국내에 유엔공보센터(UNIC) 한국사무소를 설치하는 방안을 추진하고 있다. 이는 동북아협력구상이나 일본의 역사 왜곡 문제에 관한 외교 현안을 국제사회에 홍보하고 유엔과 긴밀한 공조를 하기 위한 포석으로 풀이된다.

외교부는 2015년도 정부예산안에 유엔공보센터 관련 예산 5억 3500만원을 신규 사업으로 반영해 줄 것을 기획재정부에 요청했다고 11일 밝혔다. 유엔은 일본, 호주, 인도네시아, 인도 등 아시아 11개국을 포함해 전 세계 63개국에 공보센터를 운영하고 있다. 유엔본부에서 파견한 직원들이 상주하는 유엔공보센터는 유엔의 활동을 해당 지역 국가에 알리고 유엔의 각종 현안에 대한 각국의 입장을 유엔본부로 전달하는 역할을 한다.

정부는 한국사무소가 설치되면 우리 국민의 국제기구 진출을 확대하고 유엔 외교에 대한 이해를 높이는 측면에서 도움이 될 것으로 보고 있다. 외교부 관계자는 “한국이 유엔사무총장을 배출한 국가로서 이번 한국사무소 설치는 좀 늦은 감이 있다”면서 “서울과 송도 등을 유력한 후보지로 보고 있으며 관련 예산이 확정되면 유엔과 본격 협의할 예정”이라고 말했다.

안석 기자 ccto@seoul.co.kr