‘1군사령관 음주’

1군사령관 음주 사건이 발생 9일 만에 김관진 전 국방부장관(현 청와대 국가안보실장)에 보고된 것으로 전해졌다. 당초 신현돈 사령관의 음주 문제를 “최근에야 인사계통으로 관련 사실을 인지했다”고 한 국방부의 설명은 거짓으로 드러났다.

또 군 최고위 간부까지 보고된 이번 사안을 군이 의도적으로 2개월 넘게 은폐한 것 아니냐는 논란은 더욱 확산되게 됐다.

국방부의 한 관계자는 “지난 6월 19일 신현돈 전 1군사령관이 만취 상태로 오창휴게소에서 발각된 사실을 알게 된 수도방위사령부가 바로 육군본부에 보고했다”면서 “당시 권오성 육군총장이 신 1군사령관에게 지휘소(공관)로 즉각 복귀하라고 했다”고 밝혔다.

그는 “다음 날 권오성 총장은 신 사령관을 질책하고 엄중 경고했다”고 전했다.

그러나 당시 권오성 총장은 이 사실을 9일 뒤인 같은 달 28일 김관진 장관에게 뒤늦게 보고했다.

국방부 관계자는 “권오성 전 총장이 육군 수준에서 처리하는 것으로 판단한 것 같다”고 말했다.

당시 김관진 장관은 권 총장으로부터 전화로 관련 사실을 보고받은 다음 신현돈 전 사령관을 경고 조치했다고 국방부 관계자는 설명했다.

국방부는 김관진 장관이 보고받은 같은 날 당시 한민구 국방장관 내정자에게 신현돈 전 사령관이 모교에서 안보강연 행사 후 동창생들과 저녁식사 때 과음으로 품행을 손상한 행위를 참고 보고한 것으로 전해졌다.

한민구 장관은 이후 취임한 뒤인 7월 중순과 8월 중순 두 차례 국방부를 방문한 신현돈 전 사령관을 직접 만나 ‘엄중 경고’했다고 국방부는 전했다.

일각에서는 김관진 전 장관과 한민구 장관이 신현돈 전 사령관의 음주 문제에 대해 너무 안이하게 대처한 것 아니냐는 지적도 내놓고 있다.

국방부는 군사대비태세 기간 작전지역 이탈과 음주로 인한 품위 손상으로 물의를 일으킨 신현돈 1군사령관이 제출한 전역지원서를 2일 수리했다.

국방부는 애초 신현돈 전 사령관의 음주로 인한 품위 손상을 군 당국이 인지하고도 은폐한 것 아니냐는 의혹에 대해 “해당 사안에 대한 조사는 없었고 국방부는 최근에야 인사계통으로 관련 사실을 인지했다”고 해명한 바 있다.

신현돈 전 사령관은 지난 6월 모교 강연 뒤 술을 곁들인 식사 후 오창휴게소에서 군복을 풀어헤치고 전투화도 제대로 신지 않은 채 화장실에 들어갔다가 몸을 못 가눌 정도로 취해 수행원들의 도움을 받다가 민간인들과 실랑이를 벌인 것으로 전해졌다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr