정부, 위안부 문제와 한일정상회담 사실상 연계

한일 양국이 지난달에 이어 유엔총회를 계기로 25일(현지시간) 미국에서 다시 외교장관 회담을 개최하면서 이런 흐름이 정상회담으로 이어질지 주목된다.

일본의 과거사·영토 도발로 한일 양국은 현 정부 들어 아직 양자 정상회담을 하지 못한 상태다. 정부는 일본의 도발로 이런 문제가 생긴 만큼 정상회담 개최를 위해서는 일본이 결자해지 차원에서 과거사 문제와 관련한 진정성을 행동으로 보여야 한다고 강조하고 있다.

박근혜 대통령도 지난 19일 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 올가을 정상회담 개최 제안과 관련, “과거사 상처를 치유하기 위한 진정성 있는 노력이 선행될 필요가 있다”면서 이런 입장을 재확인했다.

이런 이유로 한일 정상회담은 일본군 위안부 문제에 관한 국장급 협의와 사실상 연계됐다는 분석이 많다.

한 정부 소식통은 26일 “위안부 문제가 해결되거나 해결될 전망이 있을 때 정상들도 볼 수 있는 것 아니겠느냐”고 말했다.

이와 관련, 한일 외교장관 회담에서 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상이 군 위안부 문제 해결을 위해 노력하겠다는 취지로 말한 것으로 알려진 점이 관심을 끈다.

일본도 문제 해결 필요성을 인식하고 있는 것은 이전보다 진전된 태도를 보인 것 아니냐는 분석에서다.

그러나 지금까지 4차례 진행된 한일 국장급 협의에서는 일본의 적극적인 해결 의지가 감지되지는 않고 있다. 일본은 최근 열린 4차 협의에서 군 위안부 문제 해결과 관련한 모종의 안을 제시했으나 우리 입장에서 볼 때는 적지 않게 미흡했던 것으로 알려졌다.

또 기시다 외무상의 발언도 군 위안부 문제의 중요성을 알고 있으며 관련 노력을 하겠다는 일본의 기본 입장을 확인한 것이라는 평가가 정부 내에서 나온다.

이와 관련, 정부가 11월 다자회의 계기에 한일 정상회담 개최를 염두에 두고 일본과 접촉하고 있는 것 아니냐는 시각도 제기되고 있다.

한일 외교부 장관이 1개월 반 만에 다시 만나고 다음 주께 한일 차관급 전략대화를 여는 등 한일간 대화가 활발해지고 있는 것이 정상회담에 대한 함의가 있는 것 아니냐는 분석인 셈이다.

중일 관계 개선 움직임이 관측되는 등 대외 정세 변화 가능성도 한일 정상회담 가능성을 높이는 요소로 꼽히고 있다.

이에 대해 정부 관계자는 “성공적인 정상회담 개최를 위해서는 여건 마련이 중요하다는 우리 입장은 바뀐 게 없다”고 말했다.

연합뉴스