전대룰 변경ㆍ다크호스 출현에 판세 출렁일듯
새정치민주연합의 새 지도부를 선출하는 전당 대회 레이스의 서막이 올랐다.10일 ‘게임의 규칙’을 다루는 전대준비위 구성 과정에서부터 당권을 향한 주자와 진영 간에 치열한 수싸움이 전개되고 있다.
내년 2월8일 치러지는 이번 전대에서 당권을 잡는 후보가 총선 공천권을 쥐고, 이를 토대로 대선후보 등극의 발판을 구축한다는 점에서 양보 없는 총력전이 불가피할 전망이다.
◇ 판세는 ‘문재인 대 비문재인’ = 현 시점에선 당의 최대 정파인 친노계의 문재인 의원이 가장 앞서 있다는 데 이견이 없다.
이를 반영하듯 초반전의 관심이 문 의원의 출마 여부에 쏠려있다. 문 의원에겐 무엇보다 어느 계파도 넘어설 수 없는 결속력과 대중 지지도가 최대 강점으로 꼽힌다.
최근 여론조사기관들이 실시한 대권주자 지지율 조사를 보면 전대 출마가 유력한 야권 주자들 가운데 문 의원은 정세균, 박지원 의원 등 후위 그룹과 비교가 무의미할 정도로 압도적 선두를 달리고 있다.
당내 한 조직통은 “오래전부터 ‘어차피 문재인이 잡을텐데’라는 소리가 괜히 나오는 게 아니다”라며 “친노와 비노가 정면 대결을 펼친 지난 대선 전 전대에서 대중성이 약한 이해찬 의원이 김한길 의원을 누르고 대표로 뽑힌 것만 봐도 문 의원 지지세력의 응집력과 조직력은 매우 강력하다”고 말했다.
비노진영의 한 다선 의원은 “선거 전략과 메시지 능력에서도 집권 경험이 있는 친노를 따를 수 없다”고 말했다.
한편으론, 이와 같은 ‘친노 프레임’이 강고해진다면 문 의원의 전대 불출마를 압박하는 요인으로 작용할 수 있다. 실제로 문 의원 주변에서는 “현재의 친노프레임 하에서 당권을 잡는다면 대선이란 큰 일을 도모할 수 없다”며 불출마를 건의하는 목소리가 적지 않다.
문 의원이 이날 출마 결단의 시점을 묻는 기자들에게 “연말까지는 시간이 있다”고 답한 것도 여전히 출마에 많은 부담을 느끼고 있다는 걸 시사한 것이다.
◇ ‘문재인 추대식’ 저지할 변수는 = 문 의원을 둘러싸고 대세론이 형성돼 있지만, 이를 저지할 수 있는 변수가 엄존하는 것도 사실이다.
현재로선 가능성이 별로 없고 명분도 군색하나 전대룰 변경은 문 의원의 ‘원톱’ 구도를 흔들 수 있는 파괴력을 지니고 있다.
당대표와 최고위원을 별도로 뽑는 현행 ‘투트랙’ 분리선거가 ‘원트랙’ 통합선거로 바뀐다면 구도가 급변할 것이란 얘기다.
전대룰 변경을 전제로 정세균계나 박지원 의원을 비롯한 중도와 비노진영이 ‘문재인 불가론’의 깃발 아래 후보 단일화 등 합종연횡을 도모한다면 해볼 만하다는 게 조직통들의 공통된 분석이다.
대권주자의 전대 출마 불가론도 주요 변수 중 하나다. 5선의 이석현 의원이 지난 5일 ‘계파 수장의 출마불가’를 제안할 때만 해도 실현 가능성에 반신반의하는 분위기였으나 구민주계 세력을 등에 업고 있는 박지원 의원이 10일 당권ㆍ대권 분리론을 꺼내들면서 상황에 변동이 생겼다.
그러나 전대 준비와 관리를 총괄하는 문희상 비대위원장에 이어 이날 정세균 의원까지 전대룰 변경에 “뺄셈 정치는 안된다”고 ‘대못’을 박음으로써 실현 가능성이 더욱 불투명해졌다는 분석이 나온다.
◇ 다크호스 뜰까? = 현행 ‘투트랙’ 전대룰이 유지되더라도 문 의원의 대세론을 뿌리째 뒤흔들 제3의 후보가 없는 것도 아니다. 최대 다크호스를 꼽으라면 김부겸 전 의원이 우선 거론된다.
김 전 의원은 야권에서 몇 안되는 영남의 중도 인사들 가운데 대권 경쟁력이 가장 크다는 점, 대권의 방향타라 할 중도층에 어필하는 합리와 상생의 이미지를 지니고 있다.
전대를 앞두고 문 의원과 친노계에 덧씌워진 배타적 이미지와 전대 후 당 분열에 대한 비주류의 우려와 반발이 커진다면, 이는 ‘김부겸 대안론’에 힘을 싣는 기폭제가 될 수 있다.
안철수 전 대표와 박영선 전 원내대표의 거취에도 관심이 모아진다. 두 사람이 출마의 결단을 내린다면 비노의 세를 모아 대안정당론을 표방하고 나설 것으로 보인다. 이들의 호소가 주류세력의 변화를 바라는 민심을 자극한다면 이변이 일어날 수 있다.
그러나 안 전 대표는 7ㆍ30 재보선 패배의 책임론에서 여전히 자유롭지 않고 대안 정치인의 이미지를 회복할 수 있는 대안을 내놓고 있지 못하다는 점, 박 전 원내대표는 당내에 독자 지지세력이 없고 강경파의 반감이 강하다는 점에서 다음 기회를 노릴 것이란 관측이 많다.
연합뉴스
