‘비자금 관리’ 39호실과 연관 가능성도 제기돼

북한에서 사업하면서 북한 정권의 자금세탁을 도운 의혹을 받아온 유럽계 투자회사 ‘피닉스 커머셜 벤처스’가 해산 절차에 들어갔다.

피닉스 커머셜 벤처스는 9일 회사 홈페이지를 통해 이사회를 열어 북한에서 사업을 ‘즉각(with immediate effect)’ 중단키로 했다면서 회사가 해산 수순에 돌입한다고 밝혔다. 해산 절차가 마무리되면 추가 공지한다는 계획이다.

이 회사는 지난 2003년 북한 문화성과 50대 50 지분으로 합작해 평양에 DVD 플레이어와 화면 노래 반주기 등을 생산·판매하는 하나전자를 설립한 바 있다.

그러나 지난해 9월 돌연 ‘타협할 수 없는 의견 차이(irreconcilable differences)’로 인해 합작을 종료한다고 선언했다.

하나전자는 2011년 당시 종업원 수가 230명인 것으로 전해졌으나, 투자액이나 매출 규모 등은 알려진 바 없다. 북한 최초로 품질 보증과 대리점을 통한 판매 등 서구식 자본주의 경영 방식을 시도한 것으로 알려져 관심을 끌기도 했다.

피닉스 커머셜 벤처스는 북한 정권과 함께 자금세탁 등 불법행위를 저질렀다는 의혹도 받아왔다.

인터넷 독립언론 뉴스타파는 지난 4월 조세회피처인 영국령 버진 아일랜드에서 피닉스 커머셜 벤처스라는 유령회사가 발견했다면서 “이 페이퍼 컴퍼니는 북한과의 합작법인인 하나전자를 통해 조달한 외화 자금을 역외 탈세 지역으로 빼돌려 자유롭게 운용하는 데 이용되었을 가능성이 있다”고 밝혔다.

앞서 지난 2010년 9월에는 일본인 인권운동가 카토 켄 아시아인권 대표가 피닉스 커머셜 벤처스에 대해 북한 정권과 관련된 불법행위가 있는지 조사해 달라고 요청하자 홍콩 당국이 조사에 착수했다고 미국 자유아시아방송(RFA)가 보도한 바 있다.

카토 대표는 당시 “피닉스 커머셜 벤처스가 북한의 대동크레딧은행 지분 70%를 소유하고 있다”며 “대동크레딧은행의 나머지 지분 30%를 가지고 있는 조선대성은행은 북한 정권의 비자금을 관리하는 노동당 39호실이 운영하는 대외거래 결재 은행”이라며 피닉스 커머셜 벤처스와 39호실이 연관됐을 가능성을 제기했다.

대동크레딧은행과 조선대성은행은 모두 북한의 2차 핵실험 이후인 2009년 6월 미 재무부 산하 금융범죄수사대가 발표한 경고 대상 금융기관 목록에 오른 금융기관들이다.

연합뉴스