지난 2일 바른정당 소속 국회의원 12명의 탈당 및 자유한국당 복귀 사태에 대해 남경필 경기지사가 “바른정당은 이번 대선만을 보고 급조한 정당이 아니다”라면서 “비록 지금의 상황이 어려울지라도 용기를 갖고 흔들림없이 나아가야 한다”고 밝혔다.남 지사는 3일 자신의 페이스북을 통해 “오늘 아침 ‘우리는 왜 바른정당을 창당했는가’를 돌아봤다”면서 “바른정당의 목표는 낡은 정치를 버리고 새 정치를 만들어나가는 것”이라고 밝혔다.

전날 바른정당 소속의 권성동·김성태·김재경·김학용·박성중·박순자·여상규·이군현·이진복·장제원·황영철·홍문표·홍일표(가나다 순) 의원 등 13명은 자유한국당(옛 새누리당)으로 돌아가 홍준표 대선 후보를 지지하겠다고 발표했다. 이 중 황영철 의원은 탈당 의사를 번복하고 “바른정당의 창당 가치를 끝까지 지키는 것이 옳은 길이라고 판단했다”며 잔류를 결정했다.

남 지사는 같은 당 소속 의원들의 집단 탈당에 대해 “우리의 마음이 하나가 아니었구나. 제대로 된 목표도 공유하지 못했구나. 속 깊은 반목이 있음에도 문제의 본질을 애써 외면하고 왔구나(라는 생각이 든다)”라면서 “멀고 험한 길을 떠나면서 목표와 가치도 공유하지 못했던 저와 우리를 반성한다”고 말했다.

남 지사는 “우리의 부끄러운 민낯을 국민들께 그대로 드러내고 말았다. 이제부터라도 바른정당의 길을 분명히 하고 함께 가야한다”면서 “더 작아졌지만 옳고 바른 길로 가면 된다. 패권을 없애고 서로 협력하는 정치, 이념과 정파로 나뉘어 싸우지 않고 제대로 일하는 정치, 기득권에 연연하지 않고 반칙과 특권에 엄격한 정치, 우리 사회의 ‘희망격차’를 없애기 위해 노력하는 정치, 재벌이 아니라 ‘기업가 정신’을 응원하는 정치, 국가안보에 한목소리를 낼 수 있는 정치를 완성해가는 것”이라고 말했다.

이어 “눈앞의 이해와 유불리를 떠나 긴 호흡으로 정도를 지켜가야 한다”면서 “그것이 시대와 국민이 바른정당에게 부여한 역사적 소명이다. 그 길을 흔들림없이 걸어 갈 것”이라고 다짐하기도 했다.

오세진 기자 5sjin@seoul.co.kr