북한은 지난달 목선을 타고 남하했다가 귀순한 북한 주민 4명의 송환 문제를 논의하자며 30일 남북 적십자 실무 접촉을 제의했다.

통일부는 “북한 조선적십자회가 오늘 오후 대한적십자사 앞으로 전통문을 보내 귀순자 4명의 대면 확인 및 송환 문제를 협의하기 위한 남북 적십자 실무 접촉을 4월 6일 판문점 중립국감독위원회 회의실에서 개최할 것을 제의해 왔다.”며 “귀순자 4명은 이미 자유의사에 따라 귀순을 결정한 것으로, 귀순자 송환과 대면 확인을 위한 적십자회담에는 응할 수 없다.”고 밝혔다. 그러나 통일부는 “우리 측 지역에서 귀순자 4명의 자유의사를 공정하고 객관적인 방법으로 확인시켜 줄 용의가 있다는 점을 밝힌 바 있으며 이는 현재도 유효하다.”고 덧붙였다.

윤설영기자 snow0@seoul.co.kr