메릴 스트리프·샌드라 불럭·나오미 와츠·다이앤 레인·니콜 키드먼…

할리우드의 40대 이상 중년 여배우들이 전성시대를 누리고 있다. 나이가 들면서 은막에서 자취를 감추는 것이 아니라 오히려 세월을 무색하게 하는 아름다움과 섹시미, 여기에 경륜까지 보태지면서 중년 여배우들이 할리우드를 평정했다고 로스앤젤레스타임스(LAT)가 12일(현지시간) 소개했다.

●세월 무색하게 하는 아름다움 자랑

‘악마는 프라다를 입는다’, ‘줄리 & 줄리아’, ‘맘마미아’ 등 출연하는 영화마다 흥행에 성공한 연기파 배우 메릴 스트리프(61)는 물론 지난해 ‘블라인드 사이드’로 아카데미 여우주연상을 거머쥔 샌드라 불럭(45)을 비롯한 중년 여배우들이 다시 스크린을 누비고 있다.

여배우 나오미 와츠(42)는 올해 영화 ‘페어 게임’에서 미 중앙정보국(CIA) 요원으로 주연을 맡았다. 다이앤 레인(45)은 영화 ‘세크리테어리엇’에서 챔피언 경주마를 길러내는 역으로, ‘프리티 우먼’의 줄리아 로버츠(43)는 영화 ‘먹고 기도하고 사랑하고’에서 자신을 재발견하기 위해 세계 여행을 떠나는 이혼녀 역으로 열연했다.

니콜 키드먼(43)도 영화 ‘래빗 홀’에서 어린 아들을 교통사고로 잃고 깊은 슬픔에 빠진 어머니 역으로 좋은 연기를 보여 줬다. 할리 베리(44)와 틸다 스윈턴(50), 아네트 베닝(52)도 올해 관록 있는 연기를 선보였다.

●늘어나는 중년 여성관객에 힘입어

신문은 이와 관련해 “여배우들이 출연한 영화들을 보면서 성장한 중년 여성 관객들이 늘어나고 있기 때문”이라고 분석했다. 또 35세 이상의 여성 관객들은 영화를 다운로드받아 보는 20대의 젊은 층과는 달리 직접 영화관을 찾는 비율이 높아졌다고 신문은 설명했다.

영화 ‘블라인드 사이드’의 제작사 알콘 엔터테인먼트 공동창업자 앤드루 코소브는 “40세가 넘은 기혼 여성이라면 토요일 밤에 집에서 페이스북을 하기보다는 외출해서 시간을 즐길 것”이라고 말했다. 실제 샌드라 불럭은 지난해 여성 관객에 힘입어 아카데미 여우주연상을 받았다.

●지난해 40세 이상 여배우 28%

미국배우조합(SAG)에 따르면 2003년 40세 이상 여배우는 영화와 TV에서 11%를 차지했으나 지난해에는 28%로 늘어났다. 물론 40대 이상 남성 배우들의 비중이 42%인 점에 비하면 아직 격차가 크지만 40대 이상 여배우들의 활동이 점점 증가하고 있다. 게다가 40대 중년 여배우들은 배우로서뿐만 아니라 제작자로 참여, 영역을 넓혀 가고 있다. 니콜 키드먼과 틸다 스윈턴, 할리 베리 모두 주연한 영화에 제작자로 참여했다.

워싱턴 김균미특파원 kmkim@seoul.co.kr