21일 전문구조대 정밀 수색

히말라야 안나푸르나(8091m)에서 실종된 산악인 박영석(48) 대장에 대한 수색이 시작됐지만 행방이 확인되지 않고 있다.

20일 대한산악연맹에 따르면 박 대장과 신동민(37)·강기석(33) 대원은 지난 18일(현지시간) 정상 공격에 나섰다. 하지만 박 대장은 오후 4시쯤 위성전화를 통해 6500m 지점에서 “눈과 안개가 가득하다. 낙석이 심해 하산한다.”는 교신을 마지막으로 베이스캠프와 연락이 끊겼다.

연락두절 시간이 길어지자 베이스캠프에 있던 대원들은 19일 구조대를 꾸린 뒤 20일 오전 7시(한국시간 20일 오전 10시)부터 셰르파 4명, 구조장비, 헬기 등을 동원해 수색에 나섰다. 구조대는 4시간여 동안 수색작업을 펼쳤지만 성과 없이 철수했다. 구조대는 21일 오전 더 많은 헬기와 인원을 투입해 크레바스(빙하가 갈라져 생긴 틈) 등을 중심으로 정밀 수색에 나설 예정이다.

이인정 연맹 회장은 “구조대로부터 안나푸르나 남쪽 벽면에 로프나 사람이 붙은 흔적이 없다는 보고를 받았다.”면서 “아직은 아무것도 파악되지 않은 상황이라 단정 지을 수 없다.”고 밝혔다.

연맹은 임원 및 후원사, 박영석탐험문화재단 관계자들이 참석한 가운데 긴급 대책회의를 열고 박 대장의 수색작업을 위해 국내 산악인들로 구성된 전문 구조대를 투입하기로 했다. 네팔 카트만두에 머무는 유학재(휠라스포트) 카조리원정대 대장과 김형일(K2) 대장이 이끄는 촐라체원정대가 21일 날이 밝는 대로 안나푸르나로 건너가기로 했다. 연맹은 또 셰르파를 추가로 동원하는 방안과 네팔 현지에서 활동하는 스위스 구조대에 도움을 청하는 방안도 검토하고 있다.

박 대장은 2001년 히말라야 8000ｍ급 14좌를 완등하고 2005년까지 3극점 답사와 7대륙 최고봉까지 완등해 그랜드슬램을 이루며 기네스북에 오른 세계적인 탐험가다.

장형우기자 zangzak@seoul.co.kr