충북지사 선거에 나선 새누리당 후보들이 출마 선언과 동시에 공약을 쏟아내고 있다.

4년 전 지방선거 때와는 사뭇 다른 모습이다. 당시 새누리당에서는 지사였던 정우택 의원, 민주당에서는 국회의원이었던 이시종 지사만 출마해 초반부터 맞대결 구도를 벌이면서 경선을 염두에 둔 공약 대결은 필요 없었다.

그러나 이번 선거에서는 새누리당에서 무려 4명의 후보가 나서면서 ‘예선’이 ‘본선’보다 어렵다는 얘기가 나오고 있다. 예선 통과를 위한 새누리당 예비후보들의 경쟁도 그만큼 치열하다.

이들은 국민참여선거인단대회와 여론조사에서 승리해야 본선에 진출할 수 있다.

경선 투표에 참여하는 당원과 일반인의 비율은 5대 5다.

새누리당 후보들이 일찌감치 공약 경쟁을 벌이는 것은 일반 유권자들의 지지를 받아야 하는 사정과 무관하지 않다.

40년간 공직 생활을 한 서규용 전 농림부 장관은 지역경제 활성화, 일자리 창출, 도·농 균형발전, 맞춤형 복지 구현, 농업의 6차 산업화, 지역문화·관광 개발 등을 공약으로 내걸었다.

관료 출신답게 현실적인 내용들로 채워져 톡톡 튀는 공약은 찾기 어렵다.

공직 경력이 서 장관과 마찬가지로 40년에 달하는 안재헌 예비후보의 공약도 대부분 무난한 것으로 채워졌다.

중부권 광역개발청 설치 공약 정도가 주목을 끈다. 대전·세종과 충남·북이 제각각의 개발 방향을 제시, 혼선을 빚고 때로는 첨예하게 대립하는 만큼 거중조정할 기관이 필요하다는 설명이다.

윤진식 의원과 이기용 전 교육감의 공약은 실현 가능성 논란이 제기될 만큼 파격적이다.

윤 의원은 충북도가 충주 에코폴리스 ‘부분 개발론’을 내놓자 ‘전면 개발론’을 내세워 이 사업을 충북지사 선거 최대 이슈로 끌어올렸다.

인근 공군부대의 항공기 소음 등의 문제로 국방부가 반대하고, 민간 사업자도 나서지 않으면서 개발 가능한 곳부터 우선 개발하겠다는 충북도의 입장에 맞서고 있는 윤 의원이 구체적인 해법을 제시할 수 있느냐에 관심이 쏠린다.

6일 출마 선언을 한 이기용 전 교육감은 충북에 삼성그룹 공장과 연구시설을 유치하겠다는 공약을 내놓았다.

삼성그룹 계열의 공장이나 연구시설을 오송 지역에 유치하겠다는 그의 공약은 실현만 된다면 쌍수를 들고 환영할 일이지만 과연 실현 가능하겠느냐는 의문도 제기되고 있다.

’경제특별도 충북’을 내세웠던 새누리당 정우택 의원도 충북지사 재임 때 삼성그룹 계열사 유치에 나섰다가 실패한 바 있다.

이런 점에서 유권자들이 수긍할만한 구체적인 유치 구상을 내놓느냐가 표심의 향배에 영향을 미칠 것으로 보인다.

연합뉴스