서해해경본부 헬기추락 마지막 실종자 수색도 축소

이완구 국무총리가 지난 23일 헬기 사고 순직 경찰관 4명의 합동 분향소를 찾아 실종 상태인 장용훈(29) 경장을 “포기하지 않고 끝까지 노력하겠다”고 유가족에게 약속했다.

그러나 장 경장을 사망 판정한 서해해양경비안전본부는 장 경장 유족의 동의를 받아 유품으로 영결식을 치르고 나서 좀 달라진 것 같다.

서해해경본부는 영결식 다음날인 지난 26일 오후 송나택(치안감) 서해해경본부장을 위원장으로 하는 ‘헬기 사고 대책본부’를 사실상 해체했다.

쉬지도 못한 채 2주 가까이 근무했던 직원들도 주말 휴식에 들어갔다. 송 본부장도 29일 오전 휴식을 취하며 통신 대기하고 있다고 한 관계자는 전했다.

사고 대책본부 해체로 수색인력도 대폭 줄었다.

수색 17일째인 이날 오전 현재 해경 경비정 7척, 해군 1척, 관공선 1척 등 모두 9척이다. 영결식이 끝나자 해저 수색작업을 하던 저인망 어선 5척도 모두 돌아갔다.

영결식이 열린 날 해경 함정 14척을 비롯해 해군 3척, 관공선 1척, 민간어선 5척 등 선박 23척을 동원해 광범위한 해상수색을 벌인 것과는 대조적이다.

헬기가 추락한 해역에서는 단정만 해상 수색작업을 하고 있으며 항공기 순찰 모습은 볼 수 없다고 주민들은 전했다.

해경본부의 한 관계자는 “대책본부 운영과 비상근무를 해제하면서 함정도 중국어선 단속 등 평상시 업무 투입을 위해 줄어든 것으로 알고 있다”면서 “그러나 본부 상황실을 중심으로 장 경장을 찾는 데 온 힘을 쏟고 있다”고 밝혔다.

한편 지난 25일 헬기 추락사고로 순직한 최승호·백동흠 경감, 박근수 경사, 장용훈 경장의 합동 영결식은 국민안전처장(葬)으로 엄수됐다.

이들은 지난 13일 신안군 가거도의 어린이 응급환자 후송을 위해 출동 중 헬기 추락 사고로 순직했으며 장 경장의 시신은 아직 찾지 못했다.

연합뉴스