KT&G 비리 의혹을 수사하는 서울중앙지검 특수3부(김석우 부장검사)는 협력업체에서 거액의 금품을 수수한 혐의(배임수재)로 KT&G 전 부사장 이모(60)씨의 사전구속영장을 청구했다고 27일 밝혔다.

검찰에 따르면 이씨는 2008년부터 2013년까지 협력업체 지정을 유지하고 납품단가를 높게 쳐주는 대가로 담뱃갑 제조업체 S사에서 수억원의 뒷돈을 챙긴 혐의를 받고 있다. 이씨는 이 기간 제조본부장 등을 지냈고 2012년 부사장으로 승진해 이듬해 퇴임했다.

KT&G는 발주수량과 납품단가를 결정하고 협력업체에 일정 수준의 이윤을 보장한다. S사는 2007년께부터 이런 식의 거래를 하며 매출의 상당 부분을 KT&G에서 올렸다. S사 매출은 2008년 164억원에서 지난해 499억원으로 6년 사이 3배 이상 급증했다.

이씨는 KT&G 임원으로 일하면서 ‘바지사장’을 앉혀놓고 S사의 납품업체 B사를 별도로 운영한 정황도 포착된 것으로 알려졌다. 검찰은 이씨가 KT&G-S사-B사로 이어지는 거래관계에 개입해 부당이득을 챙겼는지도 확인할 방침이다.

검찰이 이달 13일 S사를 비롯한 협력업체 3곳을 압수수색하며 KT&G 수사를 본격 시작한 이래 구속영장을 청구하기는 이씨가 처음이다. 이씨는 민영진(57) 전 사장의 측근으로 분류되는 인물이다. 검찰은 이씨의 신병을 확보하는 대로 뒷돈의 사용처를 집중 추궁할 방침이다.

검찰은 협력업체들 가운데 팁페이퍼(필터와 담뱃잎을 결합하는 종이) 제조업체 U사·J사도 압수수색해 KT&G 전현직 임원들과 뒷거래를 했는지 수사중이다.

KT&G가 2010년 연초제조창 부지를 매각하는 과정에서 청주시 공무원에게 6억원대 뇌물을 건넸다가 적발된 사건도 다시 살펴보고 있다.

당시 KT&G 상무 이모(54)씨 등 임원 2명이 뇌물공여 혐의로 기소됐는데 뇌물 중 2억원을 J사 대표에게서 조달한 사실이 드러났다. 이씨는 지난해 집행유예를 선고받고 U사 대표로 자리를 옮겼다. 검찰은 로비자금의 출처와 민 전 사장 등 다른 임원들의 개입 여부를 확인하는 것으로 알려졌다.

연합뉴스