코로나19 백신 접종 완료율이 전국민 대비 85%에 이르더라도 실내 마스크 착용을 해제하지 않는다고 방역당국이 밝혔다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 15일 브리핑에서 “실내 마스크 착용은 감염예방에 효과적이고, 서민경제나 생업시설에 피해가 없는 장점이 있어 가장 최후까지 유지되어야 할 기본 방역조치”라며 이같이 말했다.

손 반장은 마스크 착용 해제가 가능한 시기에 대해 “코로나19가 계절 독감과 같이 국내에 토착화하는 정도에 이르면 아마 검토할 수 있지 않을까 한다”고 말했다.

예방접종이 많이 이뤄져 코로나19의 치명률이 독감 치명률(0.04~0.08%) 정도로 떨어지고 먹는 치료제가 상용화돼 코로나19도 독감처럼 관리할 수 있게 되는 때를 말하는 것으로 풀이된다.

앞서 권준욱 중앙방역대책본부(방대본) 제2부본부장은 코로나19 백신 접종 완료율이 전 국민의 85%에 도달하면 기존의 강력한 방역 조치를 하지 않아도 전파력이 강한 것으로 알려진 델타 변이 바이러스 확산까지 억제할 수 있다고 밝힌 바 있다. 권 부본부장은 “접종 완료율이 85%가 되면 집단면역은 약 80%에 이르게 된다”며 “그럴 경우 델타 변이조차도 마스크 착용이나 집합금지, (다중이용시설) 영업제한 없이 이겨 낼 수 있다는 이론적 토대가 된다”고 밝혔다.

하지만 손 반장은 “방대본에서 설명한 내용은 현재 감염재생산지수와 예방접종 전파 차단율 간의 일정 수치를 가정한 이론적 모형”이라며 “아직은 델타변이의 감염재생산지수나 전파, 예방접종의 전파 차단율 등에 대해 정확하고 객관적인 수치 도출이 어렵다”고 설명했다. 그러면서 “현실 방역조치에 이런 이론을 직접 대입하기는 어렵다고 본다”고 덧붙였다.