“죄송합니다. 액수가 적어 부끄럽읍니다.”

충북의 한 중학교에 장학금 5000만원을 기탁한 70대가 남긴 전언이다.

3일 연합뉴스에 따르면 지난달 29일 오전 11시쯤 충북 제천 청전동에 소재한 제천여자중학교 교장실에 깔끔한 옷차림의 한 노인이 찾아왔다.

사전 연락도 없이 방문한 손님은 김동영 교장에게 대뜸 장학금을 기탁하겠다는 뜻을 밝혔다.

손님은 “가정환경이 어렵더라도 꿈을 향해 노력하는 학생들에게 조금의 힘이라도 돼 주고 싶다”고 말했다. 그리고선 김 교장이 안내한 학교발전기금 계좌로 곧바로 5000만원을 입금했다.

손님은 “금액이 적어서 미안하다”는 말도 덧붙였다.

제천여중 개교 이래 가장 많은 액수의 장학금을 기탁한 이 손님은 제천시에 거주하는 김유수(75)씨다.

장학금 기탁 의사를 밝힌 손님은 김 교장의 이런저런 질문에도 그저 “아무도 모르게 해 달라”며 추가 기탁 의사만 밝혔다고 한다.

김 교장이 “좋은 일은 많은 사람이 보고 배워야 한다. 돈은 이렇게 쓰는 것이라는 점을 세상에 알렸으면 한다”고 설득하자 결국 손님은 이름을 공개하고 장학기금 창설을 허락했다고 한다.

김 교장은 “이 학교에 부임한 이후 장학금 기탁은 지난해 말 700만원에 이어 두 번째”라면서 “금액도 금액이지만 그분의 따뜻한 마음 씀씀이에 울컥할 정도로 감동했다”고 연합뉴스에 말했다.

이어 “어르신이 신상 공개를 거부해 자세히는 알 수 없지만 평생 어렵게 모은 돈인 듯했다”면서 “가정 형편이 어려운 학생들이 더욱 빛나고 멋진 미래를 그릴 수 있도록 장학금을 소중히 쓰겠다”고 덧붙였다.

전교생이 560명인 제천여중은 김씨가 기탁한 돈으로 ‘김유수 장학기금’을 창설, 향후 10년간 운영하기로 했다.