삼나무 벌목으로 논란을 빚었던 비자림로 일대의 전선들이 지중화돼 더 아름다운 도로로 다시 태어날 전망이다.

제주특별자치도는 비자림로 경관을 더욱 아름답게 조성하기 위해 2024년 상반기까지 전선 지중화를 추진한다고 4일 밝혔다.

한전주 92본과 가공배전선로를 지중화하는 구간은 비자림로를 확장하는 2.94㎞ 길이의 지역으로 주변에 새미오름, 칡오름 등이 분포한 아름다운 경관지역이다. 주변 경관은 빼어나지만, 전신주 및 가공선로가 삼나무 등과 엉켜 있어 미관을 해치고 태풍 등 자연재해로 정전이나 감전 등 안전사고까지 자주 일어나 지역주민의 보행과 통행에 불편을 빚어 지중화사업이 필요한 실정이다.

이에 따라 도는 비자림로 확장사업 구간의 지중화사업을 본격 추진하기 위해 최근 한국전력공사 제주본부와 협약을 체결하고 공사비 36억원을 투입해 내년 상반기 완료를 목표로 삼았다. 그러나 5대5 매칭사업이 한국전력공사의 예산책정이 늦춰지면서 도 단독으로 100% 추진하고 있다.

도는 지중화사업을 통해 생태 및 아름다운 경관도로로 비자림로의 기능을 강화하는 한편, 교통여건 개선, 공중선 정비로 가로수 생육환경 개선, 정전 및 감전 등 안전사고 예방 효과를 기대하고 있다.

도는 동부지역 교통량 증가에 대응해 구좌·성산 등 동부권 교통불편을 해소하고자 비자림로(지방도 1112호선)를 확포장(2차로 → 4차로)하는 사업을 추진하고 있다. 사업비 242억원이 투입되는 확장공사로 2014년부터 시작돼 내년 말 완공될 예정이다.

도 관계자는 “ 철새 도래 시기에는 공사를 일시 중단하는 등 환경을 최대한 살리는 범위내에서 공사를 진행하다 보니 조금씩 공사가 지연되고 있다”며 “내년말 완공 예정이지만 2025년으로 더 늦춰질 가능성도 있다”고 조심스럽게 전망했다.