삼성서울병원 5000건 사례 분석

고주파를 이용한 열치료법이 수술이 힘든 초기 간암 환자의 생존율을 높이는 데 효과적인 것으로 나타났다. 고주파 열치료는 간암 병변에 바늘 형태의 가는 전극을 삽입한 뒤 고주파를 발생시켜 이때 생긴 열로 종양을 치료하는 방식이다. 아직까지는 종양이 3개 이하이고, 크기가 3㎝ 이하일 때만 제한적으로 적용된다.

삼성서울병원 간암센터 고주파 열치료팀 임효근·임현철·김영선·이민우 교수팀은 1999년 4월부터 최근까지 고주파 열치료법을 시술한 5000건의 사례를 분석한 결과를 최근 발표했다.

의료진에 따르면 초기 간암 환자에 대한 고주파 열치료의 1년 생존율은 95%, 3년 생존율은 70%, 5년 생존율은 58%였으며, 합병증률 1.9%를 기록했다. 이는 초기 간암을 수술했을 때의 5년 생존율 52∼68%에 비해 높은 수준이라고 의료진은 설명했다. 특히 5년 생존율 58%는 일본(54%)·이탈리아(41%) 등에 비해서도 뛰어나다고 의료진은 덧붙였다. 임효근 교수는 “고주파 열치료는 초기 간암 중에서도 간 기능이 나쁘거나 고령 등으로 수술이 어려운 환자를 대상으로 함에도 수술 성적과 비슷한 것으로 나타나 고주파 열치료의 우수성을 입증했다.”고 말했다. 임현철 영상의학과 교수는 “최근에는 진행된 간암에 고주파 열치료와 동맥색전술을 병용하는 치료가 새롭게 시도되고 있다.”고 동향을 전했다.

심재억 전문기자 jeshim@seoul.co.kr