한국전자통신연구원 세계 첫 개발… 화질·크기 개선 후 5년 내 상용화
‘스타워즈’나 ‘마이너리티 리포트’, ‘아이언맨’과 같은 할리우드 블록버스터 SF영화를 보면 공중에 사람이 영상으로 나타나 통화를 한다든지 기술 설계도를 홀로그램으로 띄워 완성 후 모습을 확인한 뒤 부족한 부분을 수정하는 장면이 등장한다.한국전자통신연구원(ETRI) 디지털홀로그래피연구실은 2일 탁자처럼 된 디스플레이로 위에서 내려다보는 방식의 테이블탑형 홀로그래픽 입체영상 기술을 세계 최초로 개발했다고 밝혔다. 허공에 가로, 세로, 높이 각각 3인치(7.62㎝) 크기의 육면체 입체 컬러 영상을 구현해 360도 모든 방향에서 움직이는 모습을 볼 수 있게 한 것이다.
홀로그래피는 기술 개발이 어려운 분야로 꼽힌다. 미국 MIT나 일본 국립정보통신연구원 등 세계적인 연구팀들도 20도 각도 내에서만 볼 수 있는 홀로그램 외에는 진전을 보지 못했다.
이번 기술은 흔히 홀로그램 공연에서 사용되는 ‘유사 홀로그램’ 기술이 아닌 빛의 회절과 간섭현상을 이용해 보는 위치에 따라 다른 면의 영상을 볼 수 있도록 해 완벽한 3차원 입체영상을 만들어 낼 수 있다.
이번에 개발한 홀로그램 기술이 상용화되면 홈쇼핑이나 상점에서 제품을 소개하거나 수술실에서 의사가 수술 전 환자 몸속을 들여다보며 수술 부위를 결정할 때도 사용하는 등 공연예술, 전시기술에 획기적인 변화를 가져올 것으로 보인다.
추현곤 디지털홀로그래피연구실장은 “테이블탑 홀로그래픽 디스플레이 기술은 기존 아날로그 방식의 홀로그램이 가진 기술적 한계를 극복한 것으로 홀로그래픽 방송이나 가상현실 구현 등 다양하게 활용될 수 있다”고 말했다.
유용하 기자 edmondy@seoul.co.kr
2015-12-03 5면