사령탑 중도 퇴진 사태를 겪은 한화 이글스가 프로야구 막판 순위싸움에 어떤 영향을 끼칠지 관심이 쏠린다.

한화는 28일 계약기간이 올해 말까지인 한대화 감독의 해임을 발표하고 한용덕 수석코치의 감독대행 체제로 남은 시즌을 치르기로 했다.

올 시즌 현재 39승2무64패로 8개 구단 중 최하위에 머물러 있는 한화는 29일 넥센과의 홈 경기부터 28경기를 남겨뒀다.

최근 4연패를 당한 한화는 7위 LG에도 5경기 차로 뒤져 최하위를 벗어나기 어려운 상황이다.

하지만 막판 순위 싸움에 변수가 될 가능성은 충분하다.

한화는 LG와 이미 18경기를 치러 한 차례 맞대결만 남겨놓았을 뿐 아직도 순위 싸움에서 갈 길 바쁜 팀들과는 치를 경기가 많다.

한화는 선두 삼성 및 2위 롯데와 각각 4경기, 3위 SK와 3경기를 더 치러야 한다.

4위 두산과는 5경기가 남았다.

삼성은 1위 굳히기에 들어갔지만 2위 롯데와 4위 두산 사이의 격차는 불과 2경기다.

게다가 한화는 아직 포스트시즌 진출의 희망을 버리지 않은 5위 KIA와도 4차례 더 싸워야 하고, 6위 넥센과는 감독 퇴진 후 첫 대결을 포함해 7번이나 맞붙어야 한다.

상대팀들은 최하위 한화와의 경기에서 최대한 승수를 쌓아야 순위 싸움을 원하는 대로 이끌어 갈 수 있다.

하지만 이제 한화의 사정이 달라졌다. 어설픈 수비와 주루플레이 등 프로에 어울리지 않는 경기력으로 결국 감독 퇴진이라는 위기 상황을 맞은 터라 한화 선수들의 각오는 새로울 수밖에 없다.

한대화 감독도 28일 선수단과의 마지막 미팅에서 “올 시즌을 잘 마무리 해달라”는 말을 남긴 것으로 알려졌다.

한용덕 감독대행의 과제는 일단 선수단 분위기를 추스르고 팀 재건의 발판을 놓는 것이다.

좋은 경기력으로 시즌을 잘 마무리해야 새 출발에 대한 희망을 찾을 수 있다.

2006년부터 한화에서 1,2군을 오가며 투수코치를 지내다가 올해 5월부터 수석코치를 맡은 한용덕 감독대행은 온화한 성품으로 선수단 내 신망이 두텁다는 평가다.

곁에서 보좌해온 감독을 갑작스레 떠나보낸 한용덕 감독대행의 어깨가 무거워졌다.

연합뉴스