박근혜 직접 ‘대국민사과’..”정두언 책임지고 해결해야”

새누리당이 13일 정두언 의원의 체포동의안 부결 파문 이후 원내지도부 총사퇴에 이어 대국민사과에 나서는 등 전방위 수습에 나서 거센 후폭풍에서 벗어날지 주목된다.

새누리당이 ‘국회의원 특권 포기’를 선언하며 19대 국회에 임한 상황에서 체포동의안 부결은 대대적 역풍을 불렀다.

새누리당을 향한 비난의 화살은 유력 대권주자인 박근혜 전 비상대책위원장에게도 쏟아질 조짐을 보이고, 민주통합당의 파상 공세가 이어지면서 5개월 앞둔 대권국면에 ‘빨간 불’이 켜졌다.

실제 체포동의안 부결 이후 실시된 여론조사에서 새누리당의 지지율은 하락세를 면치 못하고 있고 박 전 위원장의 지지율이 하락할 것이라는 가능성이 정치권 일각에서 제기되고 있다.

사퇴를 선언한 이한구 원내대표가 정두언 의원의 탈당을 촉구하고 나섰지만 정 의원은 이렇다할 입장을 표명하지 않으면서 당의 최대주주이자 유력 대권주자인 박 전 위원장이 정 의원의 책임론을 제기하고 나서는 상황이 연출됐다.

새누리당은 13일 오전 7시30분 예정에 없던 긴급 최고위원회의를 소집한 데 이어 오전 10시 국회에서 비공개 의원총회를 열고 사태 수습방안을 찾는데 총력을 기울였다.

박근혜 전 위원장이 이날 교육정책 발표를 위한 대구 방문을 취소하고 의총에 참석한 것은 사태의 심각성을 보여준다.

특히 박 전 위원장은 의총 참석에 앞서 기자들과 만나 “체포동의안은 당연히 통과가 됐어야 되는 것인데 반대 결과가 나온 것에 대해서 국민 여러분께 진심으로 사과드리는 마음”이라며 직접 대국민 사과를 했다.

긴급 최고위원회의에서도 황우여 대표 명의의 대국민 사과문을 발표키로 했다.

‘국회의원 기득권 내려놓기’라는 대국민 약속을 지키지 못한 데 대해 당 지도부는 물론 유력 대권주자인 박 전 위원장까지 직접 사과하는 초강수를 통해 사태 수습에 나선 모양새다.

한때 당 안팎에서는 정 의원에 대한 탈당 권유 또는 출당 조치까지 이뤄지지 않겠느냐는 관측도 나왔다.

하지만 탈당ㆍ출당 조치가 이뤄지더라도 새누리당 상당수 의원이 체포동의안에 반대표를 던졌다는 점에서 자유로울 수 없고, 오히려 더 큰 분란을 가져올 수 있다는 점에서 수습안에서 빠진 것으로 전해졌다.

박 전 위원장과 비박(비박근혜) 주자들과의 ‘경선 룰’ 논란이 정리되는 상황에서 정 의원의 탈당ㆍ출당 논의는 당내 거센 반발을 낳으며 대선을 앞둔 ‘결속력 붕괴’를 초래할 수 있다는 판단을 할 것으로 보인다.

따라서 당 지도부는 다양한 채널로 정 의원에게 ‘책임지는 자세를 보여달라’는 신호를 보냈다.

박 전 위원장도 “평소에 갖는 신념 자체의 실천으로 자신이 책임지고 앞장서서 해결하는 모습이 필요하다”고 강조했다. 당내 쇄신파로서 중심역할을 해온 정 의원의 ‘결자해지’를 강조한 것으로 해석된다.

또한 박 전 위원장이 “탈당 그런게 문제가 아니다”라고 언급한 대목은 사태 수습 방안으로 ‘제식구 자르기’가 필요하다고 판단하기 보다 당사자인 정 의원의 자기희생에 방점을 찍은 것으로 읽힌다.

김영우 대변인은 연합뉴스와의 통화에서 “오늘 최고위원회의에서 정 의원의 출당ㆍ탈당 얘기는 없었다”고 전했다.

이에 대해 정 의원은 이날 의총에 참석, “이번 임시국회가 끝나는 즉시 검찰이 영장을 다시 청구하면 바로 법원에 출두할 것임을 다시 한번 분명히 밝힌다”고 밝혔다.

7월 임시국회 회기 중에는 불체포특권이 적용돼 자신의 의지와 관계없이 법원의 영장실질심사 등에 임할 수 없지만 회기가 끝나는대로 정해진 사법 절차에 적극 임하겠다는 뜻을 재차 강조한 것이다.

당 일각에서 제기된 탈당ㆍ출당에 대해서는 침묵을 지키는 것으로 부정적 입장을 표시했다.

다만 이한구 원내대표가 이미 정 의원의 탈당을 공식 거론한 상태여서 두 사람의 ‘간극 좁히기’가 내홍 수습의 변수가 될 전망이다.

이와 함께 총사퇴한 원내지도부의 거취는 7월 임시국회를 마무리한 뒤 퇴진하는 쪽으로 가닥이 잡혀가는 것으로 전해졌다.

19대 국회가 가까스로 정상화된 상황에서 이한구 원내지도부가 물러날 경우 산적한 국회 현안을 처리하는 데 차질을 빚을 수 있고 이는 또다시 ‘무책임하다’는 비판에 직면할 수 있기 때문이다.

이에 따라 당 지도부는 국회공백 사태를 메우기 위해 원내지도부의 사퇴는 추인하되 이번 임시회가 끝나는 내달 3일까지는 현 원내지도부가 뒷마무리하는 데 무게중심을 싣고 있다.

박 전 위원장 역시 “(원내지도부가) 굉장히 많은 일을 진행해온 것으로 아는데 통과시킬 것은 통과시키고 마무리를 잘하는 것도 또하나의 국민에 대한 큰 약속이고 책임”이라고 말한 것으도 같은 맥락으로 풀이된다.

박 전 위원장이 전날 이한구 원내대표를 만났다는 설이 나온 것도 이와 무관치 않아 보인다.

이와 관련해 이날 의원총회 초반에는 이 원내대표의 사퇴를 만류하는 게 대체적 분위기라고 복수의 참석자가 전했다.

연합뉴스