9일 중동호흡기증후군(메르스) 확진 판정을 받은 누적 환자가 95명에 달해 세자릿수 돌파를 눈앞에 뒀다.

최근 환자 증가세를 볼 때 10일께 누적 환자가 100명을 넘어설 것으로 전망된다. 사우디아라비아에 이어 세계 2위 수준이다.

방역 당국에 따르면 지난달 20일 국내 첫 메르스 환자가 확진 판정을 받고서 이날까지 20일간 거의 매일 추가 환자가 나왔다.

감염 확산 초기에는 1번 환자와 같은 병실에 있던 사람들 위주로 확진 판정을 받아 조기 진화가 기대됐다.

하지만, 1번 환자와 같은 병동, 같은 병원의 다른 층에 있던 사람들도 확진 판정을 받아 사태가 걷잡을 수 없이 악화했다.

밀접 접촉에 의한 감염을 염두에 두고 격리 관찰 대상자 범위를 애초 좁게 설정한 방역 당국의 판단 착오 때문이었다.

1번 환자로부터 감염된 14번, 16번 환자 등이 다른 지역 의료기관으로 이동해 바이러스를 전파하면서 감염 경로도 복잡해졌다.

하루 2~3명씩 나오던 확진 환자는 3차 감염자 발생을 계기로 5~6명으로 늘었다가 7일에는 23명에 달했다.

경기도 평택시 평택성모병원을 비롯해 서울 강남구 삼성서울병원, 대전 서구 건양대병원, 대청병원 등이 감염 진원지로 확인됐다.

환자가 늘면서 격리자도 급증했다.

이날 기준으로 격리자는 2천892명으로 3천명에 육박했다. 격리 해제자는 607명, 퇴원자는 3명으로 집계됐다.

연합뉴스